八重垣神社

　松江市佐草町にある八重垣神社は「八雲立つ出雲八重垣妻ごみに八重垣つくるその八重垣を」の古歌で名高い神社で、素盞嗚命（すさのおのみこと）と稲田姫（いなたひめ）を祀り、出雲大社より古い縁結びの神様として知られています。素盞嗚命は八岐大蛇退治（やまたのおろちたいじ）の後、稲田姫とともにここに新居をかまえたといわれています。同神社で見逃せないのは収蔵庫に納められている社殿の壁画。神社の障壁画としては日本最古の物と言われており、落箔が甚だしくはありますが、戦後造宮の際本殿から取り外して樹脂注入などの保存措置が講じられました。
　壁画は全部で3面ありますが、その中でも稲田姫を描いたとされる、もと正面にあったものが最も保存が良く、鮮やかな紅の唇などはとても数百年を経たとは思えない程です。ヤリガンナで仕上げたヒノキ板の上に直接描かれていますが、絵の具などは現代すでに求め難い優秀なものが使われているといいます。神社から少し離れた裏手にある小さな森と、その中の鏡の池。ここはかつて稲田姫が化粧の時に鏡の代わりに使ったという伝承を持ちます。現在では硬貨を紙片に浮かべ、その沈み具合で縁談を占う『コイン占い』が特に若い女性の間に人気があります。
　また大蛇退治の時、稲田姫が身を隠されたという故事に由来する5月3日の身隠（みかくし）神事の舞台もここですが、この森は小さいながら老杉などが生い茂り、地表にあらわになった木々の根などが異様な雰囲気をつくりだしています。神社がまだ社殿を持たない頃、人々が巨石や老木に神々が宿るとした磐座（いわくら）・神籬（ひもろぎ）とよばれるものです。なお鏡の池からは以前、数体の土馬が発見されています。土馬は古代祭祀に供されたと見られる土偶の一種で、ここが古来聖地とされていた証となりました。
※壁画は社殿壁画　稲田姫